Pablo Picasso

Pablo Picasso nació en Málaga, en el sur de España, en 1881, y según se cuenta sabía dibujar antes de hablar con frases completas. Su padre era pintor y profesor de dibujo, y la historia familiar cuenta que, siendo Pablo todavía adolescente, el padre le entregó sus propios pinceles y dejó de pintar, porque el hijo ya era mejor que él.

Hacia los veintipocos años estaba en París, pobre, pintando mendigos y gente de circo con los azules melancólicos y los rosas suaves de lo que hoy llamamos su época azul y su época rosa. Luego, en 1907, pintó un cuadro grande y deliberadamente feo de cinco mujeres, Las señoritas de Aviñón, con rostros tomados de máscaras africanas y cuerpos quebrados en planos. Trabajando codo con codo con el pintor francés Georges Braque en los años siguientes, desmontó esa idea y con ella construyó el cubismo, una manera de mostrar un mismo objeto desde varios ángulos a la vez.

Casi nunca paró. A lo largo de 91 años trabajó la pintura, la escultura, el grabado, la cerámica y la escenografía, y la cantidad de obra que dejó resulta difícil de creer: las estimaciones rondan las 50.000 piezas. En 1937, después de que aviones alemanes bombardearan durante horas la localidad vasca de Guernica al servicio de los nacionales españoles, convirtió un encargo del gobierno en un enorme mural gris de figuras que gritan bajo una sola bombilla desnuda.

Cuando los alemanes ocuparon París en la década de 1940, se quedó, un artista célebre que incomodaba al régimen, y siguió trabajando en silencio durante la guerra. Continuó pintando hasta bien entrados los noventa años y murió en 1973 en su casa del sur de Francia, todavía frente al caballete. Como apenas tiraba nada, a sus herederos les llevó años poner en orden todo lo que había poseído y hecho.