Aelbert Cuyp

Aelbert Cuyp dipinse la sua città natale di Dordrecht come se giacesse sotto un sole italiano. Lavorò in quella quieta città fluviale olandese per tutto il Seicento, e i suoi quadri migliori immergono mucche, cavalieri e ampi estuari in una luce calda, bassa e dorata, il tipo di bagliore che si ha proprio all'inizio o alla fine di una giornata.

La cosa strana è che quasi certamente non andò mai in Italia. Apprese quella luce mediterranea color miele di seconda mano, da altri pittori olandesi che avevano fatto il viaggio, e la applicò al paesaggio piatto e acquoso di casa, ergendo le sue mucche contro il fiume splendente come pazienti monumenti.

Cuyp sposò una vedova ricca verso i quarant'anni, divenne prospero e rispettabile, e più o meno smise di dipingere per servire nei consigli della chiesa e della città. La sua opera fu semidimenticata fino al Sette e Ottocento, quando i collezionisti inglesi si innamorarono di quei paesaggi fluviali dorati e ne portarono via così tanti in Gran Bretagna che alcuni dei suoi dipinti più belli sono oggi a Londra.