Christoffer Wilhelm Eckersberg

Christoffer Wilhelm Eckersberg è di solito chiamato il padre della pittura danese, e il titolo è quasi letterale. Da giovane studiò a Parigi con Jacques-Louis David, poi trascorse anni a Roma, e tornò a Copenaghen nel 1816 per insegnare all'Accademia proprio mentre la Danimarca entrava in una straordinaria fioritura pittorica oggi nota come la sua età dell'oro. Quasi ogni artista danese importante della generazione successiva passò dal suo studio.

Ciò che insegnò loro fu a guardare. Addestrava gli allievi alla prospettiva con un rigore quasi matematico, li mandava all'aperto a dipingere direttamente dal vero e allestiva studi accurati del modello e delle navi. I suoi quadri hanno una precisione limpida e sobria, ritratti esatti, vedute di Roma e di Copenaghen e, soprattutto, marine, con la luce e il sartiame dei velieri registrati con l'attenzione di un marinaio.

Restò all'Accademia per decenni e ne fu perfino direttore. Ebbe una famiglia numerosa in tre matrimoni, e morì a Copenaghen nel 1853 durante l'epidemia di colera che quell'estate devastò la città, una delle migliaia di vittime che essa provocò.