Jackson Pollock

Nel 1947, in un fienile riadattato di Long Island, Pollock posò la tela a terra e smise di usare il pennello come i pittori avevano fatto per secoli. Camminava intorno alla tela sgocciolando e lanciando smalto liquido da ogni lato. L'Europa era in rovina dopo la guerra e il centro dell'arte occidentale stava scivolando da Parigi a New York, e le tele colate di Pollock divennero il suono della nuova pittura americana.

La fama arrivò in fretta e in modo strano. Nell'agosto del 1949 la rivista Life pubblicò un servizio fotografico dal titolo «È il più grande pittore vivente degli Stati Uniti?». Da un giorno all'altro un pittore astratto e difficile divenne una celebrità nazionale, un ruolo che non seppe gestire bene. Beveva da quando aveva vent'anni, e la pressione insieme al mito del genio americano selvaggio gravavano sul suo lavoro.

Il matrimonio con la pittrice Lee Krasner tenne insieme molto di tutto questo. Lei aveva riconosciuto il suo talento fin da subito e ne gestiva la carriera. I grandi anni del dripping furono brevi, all'incirca dal 1947 al 1950, e verso la metà degli anni Cinquanta dipingeva poco e beveva molto. Nell'agosto del 1956, vicino a casa sua a Springs, morì a 44 anni schiantandosi con l'auto mentre guidava ubriaco.