Pablo Picasso

Pablo Picasso nacque a Málaga, nel sud della Spagna, nel 1881, e secondo la tradizione familiare sapeva disegnare prima ancora di parlare per intero. Il padre era pittore e insegnante di disegno, e in famiglia si raccontava che, quando Pablo era ancora adolescente, il padre gli cedette i propri pennelli e smise di dipingere, perché il figlio era già più bravo di lui.

Poco più che ventenne era a Parigi, povero, e dipingeva mendicanti e gente di circo nei blu malinconici e nei rosa tenui di quello che oggi chiamiamo il suo periodo blu e periodo rosa. Poi, nel 1907, realizzò un grande quadro volutamente brutto raffigurante cinque donne, Les Demoiselles d'Avignon, con volti ispirati alle maschere africane e corpi scomposti in piani piatti. Lavorando accanto al pittore francese Georges Braque negli anni seguenti, scompose quell'idea e vi costruì sopra il Cubismo, un modo di mostrare uno stesso oggetto da più angolazioni insieme.

Non si fermò quasi mai. In 91 anni lavorò con la pittura, la scultura, l'incisione, la ceramica e la scenografia, e la quantità di opere lasciate è difficile da credere: le stime parlano di circa 50.000 lavori. Nel 1937, dopo che gli aerei tedeschi bombardarono la cittadina basca di Guernica per conto dei nazionalisti spagnoli, trasformò una commissione governativa in un enorme murale grigio di figure urlanti sotto una lampadina nuda.

Quando i tedeschi occuparono Parigi negli anni '40 rimase in città, artista famoso che il regime non amava, e continuò a lavorare in silenzio per tutta la guerra. Andò avanti a dipingere fino ai novant'anni e morì nel 1973 nella sua casa nel sud della Francia, ancora davanti al cavalletto. Poiché non buttava via quasi nulla, riordinare ciò che possedeva e aveva creato costò anni ai suoi eredi.