Deauville, il bacino portuale

Deauville esisteva appena da una generazione quando Boudin dipinse questa tavola. Negli anni Sessanta dell'Ottocento il duca di Morny, fratellastro di Napoleone III, aveva fatto sorgere dalle paludi normanne una stazione balneare alla moda, e lì Boudin si era fatto un nome disegnando la folla parigina in crinolina che veniva a farsi vedere sulla sabbia. Verso il 1884, quando piantò il cavalletto sul bacino del porto, aveva 60 anni e guardava altrove, oltre la spiaggia, verso il molo di lavoro. La composizione è quasi tutta cielo, con l'unico albero alto di una barca ormeggiata che lo taglia dal basso e l'acqua tenuta bassa e piatta. Corot lo aveva chiamato il re dei cieli, e il giovane Monet imparò a dipingere all'aperto al suo fianco su questa stessa costa. Le barche che scelse erano le umili imbarcazioni da pesca e da carico che dividevano l'acqua dell'elegante cittadina.