Madonna col Bambino

Alla fine del Quattrocento a Firenze l'antichità era di nuovo dappertutto, tra statue romane riportate alla luce, raccolte medicee e artisti che copiavano i marmi antichi. Signorelli dipinse questo tondo intorno al 1492. Il soggetto è cristiano, eppure è lo sfondo a tradirlo. Dietro la Madonna col Bambino si apre un paesaggio roccioso che ricorda Leonardo, e a destra, seduto su una roccia, un nudo riprende una celebre scultura antica, lo Spinario, il ragazzo che si toglie una spina dal piede. Signorelli si era fatto un nome proprio per la sua padronanza del corpo nudo, che allora pochi trattavano con tanta disinvoltura. Quella passione per il nudo sarebbe esplosa pochi anni dopo negli affreschi del Giudizio universale nel duomo di Orvieto.