Riposo durante la fuga in Egitto

Nel 1967 un restauro fece emergere un fatto rimasto nascosto per secoli. Le radiografie mostrarono che Murillo aveva corretto la posizione del polso e delle dita di Maria, lavorando proprio sul gesto con cui solleva il panno sopra il bambino addormentato. È un dettaglio importante, perché tutta la scena vive di un equilibrio molto controllato. Il soggetto è la sosta della Sacra Famiglia durante la fuga in Egitto, dopo che Giuseppe era fuggito con Maria e il Bambino Gesù per sottrarlo a Erode. Giuseppe resta accanto all’asino. A sinistra compaiono due piccoli angeli. Ai piedi del bambino Murillo dispone un cappello di paglia, una borsa di tela e un recipiente per l’acqua rivestito di cuoio, oggetti da viaggio che rendono domestico l’episodio sacro. Il dipinto arrivò a San Pietroburgo da Parigi nel 1769, acquistato dalla collezione di Jean-Louis Gaignat per Caterina II.