Istituto Barber di Belle Arti

Lady Barber si propose di formare una piccola collezione in cui ogni quadro fosse di prim'ordine. Nel 1932 lasciò la sua fortuna all'Università di Birmingham per fondare un istituto per lo studio dell'arte e della musica, con l'istruzione che i suoi amministratori acquistassero solo opere di merito eccezionale e straordinario, e nessuna di un artista ancora vivente. Morì quattro mesi dopo e non vide un solo acquisto.

Il risultato, inaugurato nel 1939 in un pulito edificio Art Déco che funge anche da sala da concerto attiva, è spesso definito una delle più belle piccole collezioni della Gran Bretagna. In meno di 150 dipinti passa da Bellini e da un bozzetto a olio di Rubens a Murillo, al Carro del raccolto di Gainsborough, a Monet, ai fantini di Degas e a un Van Gogh, con un solo esempio forte a rappresentare ogni capitolo dell'arte europea.

Gli amministratori acquistano tuttora secondo la rigorosa regola di Lady Barber, e l'istituto possiede anche una delle notevoli raccolte di monete del paese, particolarmente forte nelle emissioni bizantine e medievali.