La storia
Chatsworth appartiene alla stessa famiglia, i Cavendish, duchi di Devonshire, dagli anni 1550, e quella continuità ininterrotta è il senso stesso del luogo. Là dove la maggior parte delle grandi collezioni fu radunata e poi dispersa, questa ha continuato ad accrescersi, generazione dopo generazione, nella stessa dimora tra le colline del Derbyshire. L'edificio che si vede è per lo più il palazzo barocco che il primo duca ricostruì intorno al 1700, tutto pietra dorata e lunghe facciate sopra il fiume Derwent.
Il risultato è meno un museo che cinque secoli di acquisti di una famiglia, rimasti al loro posto. Disegni di antichi maestri di Rembrandt e altri, una galleria di scultura con i freddi marmi neoclassici di Antonio Canova, arazzi e soffitti dipinti sotto i quali si cammina anziché passarvi accanto.
All'esterno il parco fu plasmato da Capability Brown e poi da Joseph Paxton, il giardiniere di qui che avrebbe progettato il Crystal Palace. La sua grande cascata alimentata dalla gravità scende ancora lungo il pendio senza una sola pompa.
