カレル・ファブリティウス

1654年10月12日、デルフトの火薬庫が爆発し、百人を超える人々が命を落とし、このオランダの町の四分の一が吹き飛ばされた。死者のひとりがカレル・ファブリティウス、32歳の画家で、そのアトリエとほとんどの作品も同じ爆発で失われた。彼の現存作品は十点あまりしかない。

彼はアムステルダムで、オランダ黄金時代の巨匠レンブラントのもとで学び、おそらく最も才能ある弟子だった。しかし師の深い陰影から離れ、より冷ややかで奇妙なものへと向かっていった。彼は明るい壁を背に暗い人物を置くことを好んだ。ふつうとは逆のやり方である。そして光学や遠近法を、すぐ後にデルフトに現れた巨匠ヨハネス・フェルメールをまっすぐ指し示すようなやり方で扱った。

いま多くの人が知る一点は、彼の没年に描かれた「ごしきひわ」である。紙一枚ほどの小さな絵で、壁の餌箱に片脚を鎖でつながれた一羽の鳥を描いている。彼はそれに署名し、1654年と記した。だから火薬が爆発したとき、それは彼のアトリエか、その近くにあったのだ。