シャイム・スーティン

シャイム・スーティンは、絵具そのものが肉であるかのように描いた。ロシア帝国のミンスク近郊の貧しいユダヤ人家庭に生まれた彼は、1913年頃パリにたどり着き、モンパルナスの移民画家たちの間で何年も本当の飢えの中に暮らした。早くから彼を信じたアメデオ・モディリアーニとは親しい友だった。彼のカンヴァスは身をよじり、肖像も風景もひとしく、厚く切迫した絵具で塗りつけられねじられている。

彼の運命はある一つの午後に変わった。1923年、アメリカのコレクター、アルバート・バーンズが彼のむさ苦しいアトリエに入ってきて、その場で何十点もの絵を買った。前日まで無一文だったスーティンは、翌日タクシーを拾い、そのままリヴィエラまで乗っていったと言われる。ある連作のために、彼はアトリエに牛の枝肉を丸ごと吊るし、腐っていくままに描き、色を保つために新鮮な血を浴びせては、その匂いで隣人たちを恐れさせた。

戦争が彼に迫った。占領下フランスのユダヤ人として、彼は逮捕の先を行こうと移動しながら田舎に隠れた。長く患っていた胃潰瘍が破れ、手術のためのパリへの危険な移動は手遅れだった。彼は1943年にそこで世を去り、自らのものではない名の下に葬られた。