フランソワ・ジェラール

1810年代、フランソワ・ジェラールに肖像を描いてもらうことは、地位を得た証しだった。ナポレオン治下のフランスで名を成した人物のほとんどが彼の前に座り、皇帝が失脚したのちも、返り咲いたブルボン王家は彼を重用しつづけた。ナポレオンは1809年に彼を男爵に叙し、パリのアトリエは、めまぐるしく勢力図の変わるヨーロッパを相手に、肖像画の工房さながらに稼働した。

彼はフランス新古典主義の厳格な巨匠ジャック=ルイ・ダヴィッドに学び、若くして名を上げた。1798年のサロンに出品した『アモルとプシュケ』は現在ルーヴル美術館にあり、少女には見えない愛の神が彼女の頬に最初の口づけをするあいだ、当のプシュケは何も気づかずに正面を見つめている。その冷ややかで磨き上げられた画面と淡い光は、まさに時代の好みそのものだった。

数多くの壮大な歴史画を注文されながらも、人々が繰り返し立ち返るのは肖像画のほうで、なかでも白い衣装で身を横たえたパリの名高い社交界の花、レカミエ夫人の像が知られる。ジェラールは帝政を20年以上も生き延び、1837年にパリで没した。宮殿を握る政権がどれであろうと、その公式画家でありつづけた。