ピーテル・アールツェン

ピーテル・アールツェンは、1550年代に奇妙で新しいことをやってのけた。食べ物を山と積んだ巨大な画布を描いたのである。肉のずっしりとした肉屋の店先、野菜や獲物であふれた台所。そして聖なる物語をはるか後景へと押しやり、そこにキリストや聖母が、食料品のすべての奥に小さく現れる。

これは静物画と風俗画の誕生のように見えるし、ある意味ではそのとおりだが、アールツェンにとって意味は逆向きに流れていた。手前にそびえる世俗の肉と食物の山は、抗うべきものとしてそこにあり、後景の小さな聖なる場面こそが本当に大切なものだった。1551年の《肉屋の店先》は、ソーセージの奥でエジプトへ逃れる聖家族を探させる。

アールツェンはアントウェルペン、次いでアムステルダムで制作し、その最も重要な仕事の多くは宗教的な祭壇画だった。その多くは1566年、プロテスタントの群衆が低地地方の教会を荒らし、カトリックの聖像を破壊してまわったときに打ち砕かれた。もっともよく残ったのは市場の情景で、彼が誇りにしていた失われた祭壇画ではなく、それらが今日、彼の名を伝えている。