フェオファン・グレク

1378年、北ルーシの商業都市ノヴゴロドで、コンスタンティノープルで修業した一人の画家が、イリインの街路に建つ変容聖堂の壁を、土地の者には描けない人物像で覆った。その聖人や隠者たちは痩せて厳しく、顔の上を火花のように走る素早い白い筆触に照らし出されている。これは彼の手になると確実に記録された唯一の作で、フェオファン・グレク、すなわちギリシア人テオファネスに帰される他のすべての作品は、これを物差しとして測られる。

彼はビザンティンの世界の出で、そこですでに数十もの聖堂を描いたと伝えられ、その後期の張りつめた様式を北方へと運んだ。モスクワでは1405年ごろ、クレムリンの受胎告知聖堂の仕事に、アンドレイ・ルブリョフという年下のロシア人修道士とともに携わった。

ルブリョフはやがて、より穏やかで静かな作風へと向かうが、テオファネスは荒々しく劇的な炎を保ちつづけた。ノヴゴロドのフレスコは、煤で黒ずみ擦り減った断片としてしか残っていないが、それはいまなお、この人物のもっとも確かな痕跡でありつづけている。