トマ・クチュール

トマ・クチュールには、一つの巨大な成功と一つの巨大な影響力があり、それらは反対の方向へ引き合っていた。1847年、彼はパリのサロンで巨大な画布《退廃期のローマ人》を披露した。快楽の一夜のあとに疲れ果てて寝そべる美しいローマ人たちの広間で、饗宴の装いをまとった道徳の戒めである。それはその年の話題をさらい、彼をフランスじゅうで有名にした。

彼はその勢いを頼りに画塾を開き、彼の本当の足跡はそこで残された。弟子のなかには若きエドゥアール・マネがいて、六年の落ち着かない歳月を彼のもとで過ごした。二人は絶えず言い争った。師は磨き上げた古典的な仕上げを守り、弟子は印象派の始動を助けることになる、平面的で近代的な、奔放な筆致の絵画のほうへと押し進めた。

クチュール自身は、1847年の勝利を二度と繰り返せなかった。誇り高く気難しい彼は、公式の美術界といさかいを起こしてパリを離れ、晩年を田舎で教えたり技法について書いたりして過ごし、自らの弟子が始動を助けた運動が足もとの地面を払っていくなか、1879年に世を去った。