ハムの贖い

ブラジルが奴隷制を廃止したのは1888年、モデスト・ブロコスがこの絵をリオデジャネイロで仕上げるわずか七年前のことだった。国の上流層は、自分たちの民がこれからどうあるべきかを不安げに論じていた。多くが「白人化」の説を受け入れた。混血の結婚を重ねれば世代ごとに肌は白くなり、彼らの言う欧州の理想に近づく、という考えである。ブロコスはその説を一つの家族に置き換えて示した。肌の浅黒い祖母が感謝の手を挙げ、より色の薄い娘が白人の夫と並んで座り、母の膝の上では色白の孫がこの想定された段階を締めくくる。題名は、アフリカ人の奴隷化を正当化するのに長く悪用された聖書のハムの呪いに由来する。ブロコスが教えていたリオの美術学校は、その同じ年にこの作品へ金賞を与えた。