洗礼者聖ヨハネ

1604年ごろ、ローマでカラヴァッジョが描いた洗礼者ヨハネは、いつもの目じるしをほとんど失っている。ラクダの毛皮も帯もなく、葦の十字架はかろうじてそれと分かる程度だ。半裸の少年が赤い外套の上に腰かけていて、その赤だけが暗い背景のなかで唯一の色になっている。カラヴァッジョは街で見つけた者をモデルにしていた。それがここにも表れている。手と首は、戸外で働く者のように日に焼けているのだ。聖人は目を伏せ、私たちには分かち合えない物思いに沈んでいる。画家自身が喧嘩沙汰でローマの法廷に出たり入ったりしていた、ちょうどその頃のことだ。これは彼がこの時期に描いた二点の洗礼者ヨハネのうちの一点で、今はローマのコルシーニ美術館にある。