自画像──時計とベッドのあいだ

ムンクがこの絵にとりかかったのは1940年ごろ、80歳近くのことでした。同じ年の4月、ドイツ軍がノルウェーに侵攻し、彼はオスロ郊外の農場エーケリーにこもって政権との関わりを避けます。画面のなかの老いた画家は、背筋を伸ばして立っています。右手には針も文字盤もない大きな柱時計、左手には色あざやかな寝具のベッド。人が生まれ、そして死ぬ場所であるベッドと、最期の時を告げない時計のあいだに、彼は自分を置きました。背後の扉の奥には、彼自身の絵が壁いっぱいに掛かっています。これが最後の自画像となり、1944年1月、ムンクはこのアトリエで亡くなりました。