春の小さな草地、ビィ

1880年、アルフレッド・シスレーは家族を連れて田舎に移り住んだ。セーヌ川がフォンテーヌブローの森沿いを流れる、モレの町にほど近い一帯である。この眺めは、土地の人々が小さな牧草地を抜ける道と呼んだ小径を下ってゆく。ヴヌーとビィという二つの集落のあいだの道で、青いドレスに花を挿した帽子の少女が、私たちの前を歩いている。このころ、1870年代に初めて共同で展覧会を開いた印象派の画家たちはばらばらになり、次々とパリを離れつつあった。仲間うちで常にもっとも貧しかったシスレーは、ほかの者たちが別の道へ進むあいだも風景画にとどまり続けた。彼は画布に署名したが日付は入れなかったので、これは1881年の春かもしれない。彼がここで追い求めた光は、その年最初の芽吹きの、淡く揺らめく緑である。