老音楽師

マネがこの大きな画面を描いた1862年、パリではオスマン男爵の指揮で古い街区が次々と取り壊され、広い並木道へと生まれ変わろうとしていた。彼の仕事場の近くにあった「プティット・ポローニュ」という貧しい一画も、その工事で消えつつあった。大道芸人や物売りが暮らしたその界隈の人々を、マネは一枚の絵のなかに集めた。中央に座るのは楽器を手にした老いた音楽師で、そのまわりに子どもや放浪者が並ぶ。右端でシルクハットをかぶる男は、彼が数年前に描いた『アブサンを飲む男』とそっくりで、とくに理由もなくここに顔を出している。