脅かされた白鳥

もとは、巣を守って犬に翼を広げる一羽の白鳥を描いた、劇的な動物画にすぎませんでした。ところが後の時代、誰かが画面に文字を書き加えます。白鳥は国を守る大宰相ヨハン・デ・ウィットに、襲いくる犬は敵になぞらえられ、この絵はオランダ共和国の政治的な寓意として読み替えられました。アッセレイン自身がそう意図したかは分かっていません。1800年、国民のための美術館が初めて開かれたとき、最初に収蔵された一枚がこの白鳥でした。