조지 캐틀린

1830년대 초 한 미국인 변호사가 법정을 버리고 물감을 증기선에 실어 미주리강을 거슬러 서부 대평원으로 향했다. 조지 캐틀린은 내륙의 원주민 부족들이 정착민의 확산에 곧 밀려나리라 판단하고, 그 일이 벌어지기 전에 그들을 기록하는 일을 스스로에게 부과했다.

여러 해 여름에 걸쳐 그는 수십 개 부족을 찾아 500점이 넘는 작품을 그렸다. 예복을 온전히 차려입은 이름난 개인들의 초상은 물론 들소 사냥, 춤, 야영지도 담았다. 서툰 눈을 지닌 외부인이었지만, 백인 미국인이 실물을 보고 그린 적 거의 없는 사람들과 함께 앉아, 그들의 얼굴을 초상으로서 진지하게 대했다.

동부로 돌아온 그는 이 모두를 순회 '인디언 갤러리'로 꾸며 그림 곁에서 강연했고, 마침내 그 전시를 런던과 파리로 가져갔다. 이 사업은 그를 재정적으로 파산시켰다. 컬렉션의 상당 부분은 지금 워싱턴의 스미스소니언에 걸려 있는데, 캐틀린이 두려움 속에 지켜보았던 그 팽창의 주체인 정부와 가까운 곳이다.