마르크 샤갈

마르크 샤갈은 젊은 시절 떠나온 작은 유대인 마을을 평생에 걸쳐 그렸다. 그는 1887년 당시 러시아 제국의 일부였던 비텝스크 인근에서 태어났으며, 나무집과 바이올린 연주자, 시장에 나온 가축들로 가득한 붐비고 가난하지만 신앙심 깊은 세계에서 자랐다. 그가 파리에서 현대 화가로, 나중에는 유명 화가로 자리 잡은 뒤에도 그 마을은 그의 캔버스 위로 계속 떠올랐다. 종종 말 그대로, 연인과 소, 지붕들이 하늘을 가볍게 떠다니는 모습으로.

그림 속에 자주 등장하는 연인은 벨라 로젠펠트였다. 비텝스크의 보석상 딸로, 샤갈은 1915년 그녀와 결혼했다. <생일>과 같은 작품에서 그는 두 사람이 입맞춤을 나누며 바닥에서 떠오르는 모습을 그렸고, 이 비행의 이미지는 평생 되풀이해서 다루었다. 그것은 행복을 표현하는 그만의 은밀한 언어였으며, 세기가 어두워지는 와중에도 흔들리지 않았다.

샤갈은 유럽에서 유대인으로 살기에 가장 위험한 시대를 유대인으로 살았다. 그는 나치가 침공하기 전에 이미 혁명기의 러시아를 떠나 있었고, 1941년에는 점령된 프랑스를 벗어나 뉴욕으로 피신했다. 그가 자란 세계 대부분을 앗아갈 강제 이송이 시작되기 직전이었다. 벨라는 1944년 그곳에서 세상을 떠났다. 그는 전쟁이 끝난 뒤 프랑스로 돌아와 재혼했고, 97세까지 살면서 말년에는 랭스에서 예루살렘에 이르기까지 교회와 시나고그를 위한 스테인드글라스 창을 제작했다. 그 짙은 푸른빛 속에도 여전히 하늘을 떠다니는 마을 사람들의 모습이 가득했다.