마솔리노 다 파니칼레

1425년 무렵 피렌체의 같은 작은 예배당, 브란카치 예배당에서 두 화가가 일하고 있었는데, 둘 사이의 대비는 서양 회화의 경첩 중 하나가 되었다. 둘 중 나이 든 쪽은 당시 40대였던 마솔리노 다 파니칼레로, 우아하고 장식적인 후기 고딕 양식을 익힌 세련된 화가였다.

그 곁에서는 이제 막 십 대를 벗어난 청년 마사초가 일하고 있었다. 그는 마치 하나의 창에서 들어오는 빛을 받은 듯, 진짜 무게를 지니고 실제 공간에 서 있는 인물들을 그렸다. 그 새로운 견고함 옆에서 마솔리노의 사랑스럽고 둥실 떠 있는 성인들은 문득 과거의 것처럼 보였다.

두 사람은 주문을 나눠 맡았고 심지어 같은 장면 몇 개도 함께 다뤘는데, 미술사가들은 지금도 관람객을 벽을 따라 안내하며 온화한 손이 멈추고 혁명적인 손이 시작되는 지점을 짚어 준다. 마사초는 몇 해 뒤 젊은 나이에 죽었다. 마솔리노는 1440년대까지 살아, 함께 일했던 그 젊은이의 교훈을 끝내 온전히 받아들이지 못한 방식으로 이탈리아 곳곳에서 프레스코를 그렸다.