라헐 라위스

라헐 라위스에게는 꽃 그림 화가로서 남다른 이점이 있었다. 죽은 것들을 수집한 아버지였다. 프레데릭 라위스는 이름난 암스테르담의 해부학자이자 식물학자로, 그의 집은 보존된 표본과 말린 식물, 이국의 진귀품으로 빼곡했고, 딸은 그것들을 그리며 자랐다.

그는 그 이른 공부를 놀랍도록 정밀한 꽃 정물로 바꾸어냈다. 어두운 배경 속에서 장미와 튤립, 풀들이 빛나는 듯하고, 곤충 한 마리나 이슬 한 방울이 시선이 닿아야 할 바로 그 자리에 놓인다. 그의 구성은 불가능한 꽃다발이다. 결코 같은 계절에 피지 않는 꽃들을 한 꽃병에 모아, 종을 하나하나 짚어낼 만큼 정교하게 그렸다.

라위스는 60년 넘게 작업했고 대가족을 길렀으며, 40대에는 뒤셀도르프에서 팔츠 선제후의 궁정 화가가 되어 성별과 무관하게 당대 가장 높은 보수를 받는 화가 중 하나가 되었다. 그는 한번은 국가 복권에서 거액을 타기도 했다. 그는 80대까지 계속 그렸고 세상을 떠난 해인 1750년에도 꽃 그림에 서명하며, 이름 곁에 자기 나이를 여전히 자랑스럽게 적었다.