바실리 베레샤긴

바실리 베레샤긴은 전쟁을 그려 생계를 꾸렸고, 혐오를 자아내려고 그것을 그렸다. 그의 가장 유명한 화폭 「전쟁 예찬」(1871)은 까마귀들이 쪼아 대는 불탄 벌판에 쌓인 사람 해골 더미 말고는 아무것도 담고 있지 않다. 그는 액자에 과거와 현재와 앞으로 올 모든 정복자에게 바친다는 헌사를 적었다. 그는 실상을 직접 보았으니, 중앙아시아에서, 나중에는 발칸에서 러시아군을 따라다니며 죽은 자와 부상자를 러시아 장군들이 반역에 가깝다 여길 만큼 담담하게 그렸다.

그는 자기 작품 가운데 몇몇을 살려 두기에는 너무 신랄하다고 여겼고, 군을 비판한 화폭 세 점을 스스로 불태웠다고 전한다. 알렉산드르 3세 황제가 그의 그림을 싫어한 탓에, 베레샤긴은 여러 해 동안 본국보다 해외에서 더 자유롭게 전시했다.

1904년 러일전쟁이 터지자 예순한 살의 베레샤긴은 다시 한번 전선으로 갔다. 스테판 마카로프 제독이 그를 뤼순 앞바다의 기함 전함 페트로파블롭스크에 초대했다. 4월 13일 이 배는 기뢰 두 발에 부딪혀 몇 분 만에 가라앉으며 거의 모든 승무원과 제독, 그리고 화가를 함께 삼켰다. 갑판 위 군사 회의를 그린 그의 마지막 그림은 거의 상하지 않은 채 물에서 건져 올려졌다.