전문가들

데캉은 프랑스 아카데미에 그림을 거듭 내밀었지만, 아카데미는 번번이 그것들을 물리쳤다. 이 그림이 그의 대답이었다. 그는 화폭을 신사 차림의 원숭이들로 가득 채웠다. 원숭이들은 노대가 푸생풍의 풍경화 앞에 모여, 턱을 쓰다듬으며 들여다보는 품이 영락없는 감식가들의 심사단이다. 인간의 어리석음을 흉내 내는 원숭이를 그리는 것은 오래된 농담으로 프랑스어로 싱주리라 불렸는데, 데캉은 그것을 자신을 심판한 전문가들에게 곧장 겨누었다. 1837년에 그렸고, 두 해 뒤 파리 살롱에 내걸었다. 가장 빼어난 대목은 원숭이 얼굴에 어린 자못 진지한 몰두다. 누구보다 잘 안다고 굳게 믿는 사람들의 무게로, 그림을 뜯어보고 있다.