성모자

프란체스코 스콰르초네는 15세기 중엽 파도바에서 가장 중요한 회화 공방을 운영했다. 이곳을 거쳐 간 제자가 137명에 이른다고 전하는데, 그 가운데 안드레아 만테냐가 있다. 스콰르초네는 그를 양자로 들였다가 뒷날 여러 해 동안 법정에서 다투었다. 그만한 영향력에도 불구하고 그의 손으로 그렸다고 확실히 말할 수 있는 작품은 거의 남지 않았다. 이 작은 《성모자》는 그가 서명한 단 두 점 가운데 하나로, 1455년이라는 연기가 적혀 있다. 바로 그 무렵 도나텔로가 파도바에 살고 있었고, 이 그림의 선에는 조각가를 떠올리게 하는 또렷하고 새긴 듯한 획이 배어 있다. 아기는 어머니에게 기대어 잠든 모습으로 그려졌는데, 당시의 도상 언어에서 이는 앞으로 닥칠 죽음을 조용히 예고하는 표지였다.