Angelica Kauffmann

Quando a Royal Academy of Arts foi fundada em Londres em 1768, duas dos 36 membros fundadores eram mulheres. Uma delas era Angelica Kauffmann, uma pintora nascida na Suíça já famosa por toda a Europa por seus quadros de história e retratos.

Ser fundadora não significava ser tratada como igual. Quando Johan Zoffany pintou os acadêmicos reunidos poucos anos depois, dispôs a todos em volta de um modelo masculino nu na sala de desenho de modelo vivo. Kauffmann e a outra mulher, a pintora de flores Mary Moser, não podiam decentemente ser mostradas naquela sala, então Zoffany as incluiu como dois retratos pendurados na parede. Impedida de desenhar o nu, Kauffmann construiu sua reputação com cenas de história e mito povoadas em boa parte por mulheres.

Ela havia estudado na Itália, falava várias línguas e transitava com desenvoltura entre os poderosos. Em Roma tornou-se amiga do escritor Goethe, que posou para ela e valorizava sua companhia. Depois dos anos em Londres, fixou-se de novo em Roma, onde seu ateliê era ponto certo para artistas e viajantes de passagem. Ela e Moser continuaram sendo as únicas mulheres na Academia até 1936, quando a pintora Laura Knight foi eleita.