Donato Bramante

Donato Bramante formou-se em Urbino, uma pequena corte que, sob o duque Federico da Montefeltro, havia se tornado um dos centros humanistas mais sofisticados da Itália, e acredita-se que ali tenha trabalhado ao lado do pintor Piero della Francesca. O que ele levou desse ambiente foi uma obsessão pelo espaço ilusionista, o tipo de perspectiva em trompe-l'oeil que vira nos afrescos do pintor paduano Andrea Mantegna, e passou o início da carreira aplicando-a à arquitetura, não apenas a paredes pintadas.

Por volta de 1476 já era arquiteto da corte de Ludovico Sforza, duque de Milão, e seu coro para a igreja de Santa Maria presso San Satiro é um nicho raso pintado e esculpido para parecer uma abside completa, um truque de perspectiva que resolvia um problema real de espaço urbano exíguo.

Quando Milão caiu para os franceses em 1499, Bramante mudou-se para Roma, onde o papa Júlio II o nomeou seu principal planejador para a reconstrução da cidade, incluindo o Tempietto de San Pietro in Montorio e, a partir de 1506, a própria nova Basílica de São Pedro. O projeto de Bramante era uma planta centralizada em cruz grega; ele morreu em 1514 antes que fosse construída, e a obra passou por Rafael e, depois, por Michelangelo, que manteve a ideia de Bramante para a cúpula central, mas estendeu a nave, alterando permanentemente a forma que ele havia planejado.