Giorgio de Chirico

Em 1910, parado na Piazza Santa Croce, em Florença, enquanto se recuperava de uma doença, de Chirico teve o que descreveu como uma súbita e estranha clareza sobre a praça ao seu redor, as arcadas, a estátua, a luz de outono. Ele a pintou daquele jeito, plana e inquietantemente imóvel, e chamou o resultado de O Enigma de uma Tarde de Outono. Tornou-se a primeira do que ele chamaria de suas pinturas metafísicas, praças vazias e sombras longas que parecem mais uma lembrança do que um lugar.

Em Paris, alguns anos depois, o poeta Guillaume Apollinaire defendeu seu trabalho e deu nome ao estilo. De Chirico pintou o retrato de Apollinaire em 1914, um busto de perfil usando óculos escuros como um vidente cego da Antiguidade, marcado na têmpora com um pequeno círculo semelhante a um alvo. Dois anos depois, na Primeira Guerra Mundial, Apollinaire foi atingido por um estilhaço de granada quase exatamente naquele ponto. A pintura não trazia nenhum indício de profecia em seu título quando de Chirico a fez. As pessoas passaram a chamá-la assim depois.

Ele seguiu pintando até os noventa anos, já então uma figura difícil e do contra, que passou boa parte de sua carreira tardia brigando com críticos e repintando suas próprias obras metafísicas iniciais, às vezes passando as cópias por originais de décadas antes.