Suzanne Valadon

Antes de pintar qualquer coisa, Suzanne Valadon foi o corpo nos quadros dos outros. Na Montmartre dos anos 1880, posou para Renoir e para Toulouse-Lautrec, observando do estrado da modelo como a tinta a óleo era aplicada, já que não tinha como pagar por outro tipo de ensino. Desenhava o tempo todo, e quando Toulouse-Lautrec mostrou suas folhas a Edgar Degas, o pintor mais velho as comprou e a incentivou a se dedicar à água-forte.

Aos 18 anos teve um filho, Maurice, criado em grande parte pela mãe dela enquanto trabalhava. Ele cresceu e se tornou o pintor Maurice Utrillo, célebre por suas ruas brancas de Montmartre. A própria Valadon voltou-se para uma pintura de figura ousada, desenhando nus com um contorno duro e franco que as mulheres artistas da época raramente podiam tentar, e em 1894 tornou-se uma das primeiras mulheres a expor na Société Nationale des Beaux-Arts.

Pintava suas modelos sem lisonja, os corpos sólidos e sem idealização, e seguiu trabalhando ao longo de uma vida longa e nada convencional nas mesmas ruas de Montmartre onde começara, adolescente, posando para outras mãos. Quando morreu, em 1938, Derain, Picasso e seu antigo círculo vieram enterrar uma das suas.