Helge Rode

Por volta de 1908, Munch vivia em Copenhague e vinha se desfazendo aos poucos. Anos de bebida, esgotamento e delírios de perseguição o alcançaram, e naquele outono ele se internou por vontade própria na clínica de nervos do médico Daniel Jacobson, onde ficaria cerca de oito meses e, por suas próprias palavras, recompôs a vida. Este retrato do poeta e dramaturgo dinamarquês Helge Rode pertence a esses anos de Copenhague. Os dois há muito frequentavam os mesmos círculos literários escandinavos. Munch guardava um exemplar de uma peça de Rode de 1898 cujo título, A dança continua, ecoa seu próprio quadro anterior A Dança da Vida. Rode é fixado depressa, em pinceladas soltas e nervosas, o rosto sustentado por poucos traços seguros em vez de um acabamento cuidadoso, como Munch pintava as pessoas à sua volta naqueles anos. A tela está hoje no Museu Munch, em Oslo, entre as obras que o artista guardou para si e deixou à cidade ao morrer.