Judite e Holofernes

É uma tábua pequena, pouco maior que uma folha de papel, e Mantegna a pintou por volta de 1495 quase toda em tons de pedra, com toques de ouro e prata, imitando um relevo antigo esculpido. Judite, a heroína bíblica, acaba de decapitar Holofernes, o general que sitiava sua cidade, e entrega a cabeça a uma criada que abre um saco para recebê-la. Mantegna era apaixonado pela escultura da Roma antiga, e aqui ele a pinta em vez de esculpi-la, com as figuras firmes como estátuas de mármore. A autoria é discutida: alguns estudiosos veem a mão do próprio Mantegna, outros a de um seguidor, talvez o jovem Giulio Campagnola. Muito depois, a pintura passou pela coleção de Carlos I da Inglaterra, o rei que ele mesmo acabaria decapitado em 1649.