A Última Viagem do Temerário

Em 1805, na batalha de Trafalgar, o navio de guerra britânico Temeraire teve papel de destaque e ajudou a proteger o barco do almirante Nelson. Pouco mais de 30 anos depois, estava velho e sem serventia, e a Marinha o vendeu para o desmanche. Turner pintou justamente essa última viagem, em 1838. O casco pálido e fantasmagórico do veleiro é rebocado Tâmisa acima por um pequeno rebocador a vapor, escuro e soltando fumaça, rumo ao ferro-velho onde seria desmontado. Ao fundo, um pôr do sol incandescente toma conta do céu. É a era da vela cedendo lugar à era do vapor, e Turner tinha plena consciência disso: chamava a tela de sua querida e se recusou a vendê-la. Em 2005, numa votação da BBC, os britânicos a elegeram a pintura preferida do país.