O Castelo de Cartas

Por volta de 1740, enquanto a corte de Luís XV se encantava com as deusas e as cenas galantes de Boucher, Chardin preferiu pintar um menino debruçado sobre uma mesa de jogo. É Jean-Alexandre Le Noir, filho de um marceneiro parisiense que encomendou várias telas ao pintor. O garoto ergue um castelo de cartas, passatempo que o século XVIII lia como imagem da fragilidade: o esforço paciente que um sopro derruba. Chardin voltou ao tema quatro vezes, e esta versão da National Gallery de Londres é tida como a última. Não há moral escrita na tela. Bastam a gaveta entreaberta e a carta apoiada de lado na borda, e todo o quadro se equilibra nesse instante, tão quieto quanto a mão da criança.