A Virgem com o Menino

Andrea Mantegna passou quase toda a carreira como pintor de corte dos Gonzaga, senhores de Mântua, ocupado com grandes afrescos e cenas da mitologia. Esta é uma obra mais silenciosa e pessoal, uma imagem pequena pensada para a oração privada em casa e não para a parede de uma capela. Ele a pintou em têmpera à cola sobre um tecido fino, e não a óleo, o que deixa uma superfície fosca e macia, mais próxima do pastel do que do polimento duro da maioria dos painéis. A Virgem aperta o menino contra si, uma imagem simples e terna, sem nada da grandeza pétrea que Mantegna dava a suas obras públicas. Fez várias dessas Madonas íntimas ao longo da vida, cada uma um pouco diferente.