阿尔丰斯·慕夏

1894年12月，巴黎印刷商勒梅西耶急需一张海报，用于宣传元旦首演、由法国头号女演员莎拉·伯恩哈特主演的新剧《吉斯蒙达》。当时惯用的插画师都已外出度假，这份工作便落到了在此打零工、当校对员的捷克艺术家阿尔丰斯·穆夏手上。他设计了一幅狭长的海报，画中的伯恩哈特身着拜占庭式长袍，以柔和的金色调与马赛克纹样印制而成，与巴黎街头当时流行的一切风格都截然不同。伯恩哈特大为满意，随即与他签下一份长达六年的合约，涵盖她的海报、布景、服装与珠宝设计，而这幅海报中修长、被花卉环绕的女性形象，很快便成了后来被称为“新艺术运动”的范本。

此后二十年间，穆夏一直是这一装饰风格的代言人，但后来他基本上与之告别。自1912年起，他转而投入《斯拉夫史诗》的创作——一套由20幅巨型历史画组成、追溯斯拉夫民族故事的系列作品，资助人是仰慕穆夏泛斯拉夫主义信念的美国实业家查尔斯·克莱恩。穆夏视其为自己真正的毕生之作，1918年捷克斯洛伐克独立后，他把整套作品都捐赠给了布拉格市。

正是这份信念，在1939年3月给他招来了灾祸。德军占领布拉格后，盖世太保将78岁的穆夏列为首批逮捕对象，将他作为捷克民族主义的象征拘押审讯数日。他后来获释，但身体再未康复，当年7月因肺炎去世，距他79岁生日仅有十天。