Adélaïde Labille-Guiard

Am selben Tag im Jahr 1783 nahm die Académie Royale de Peinture zwei Frauen zugleich auf, Adélaïde Labille-Guiard und Élisabeth Vigée Le Brun, und füllte damit ihr selbst gesetztes Kontingent von vier weiblichen Mitgliedern. Die beiden wurden umgehend zu Rivalinnen gemacht, die eine mit den Tanten des Königs verbunden, die andere der Liebling der Königin Marie-Antoinette, und der Klatsch der Zeit hetzte sie den Rest ihrer Laufbahn gegeneinander auf.

Labille-Guiard hatte zunächst als Miniaturmalerin und dann als Pastellistin bei Maurice Quentin de La Tour gelernt, dem großen Porträtisten des Hofes, und ihr Umgang mit Pastell und Öl war genau und im besten Sinne schonungslos. Ihr Selbstbildnis mit zwei Schülerinnen von 1785 zeigt sie an der Staffelei mit zwei jungen Frauen hinter sich, und es war ein bewusstes Plädoyer. Sie nahm Schülerinnen an und setzte sich dafür ein, dass die Académie mehr Frauen aufnahm und sie ordentlich ausbildete.

Die Revolution kostete sie viel. Ein großes Gemälde der königlichen Familie, das sie begonnen hatte, wurde zerstört, und ein Großteil ihrer höfischen Kundschaft zerstreute sich oder ging aufs Schafott. Sie arbeitete durch die Umwälzung hindurch weiter, und 1800 erhielt sie das Recht, im Louvre zu wohnen und auszustellen, wo Künstlern Ateliers zugeteilt wurden. Sie starb drei Jahre später, 1803.