Duccio di Buoninsegna

Am 9. Juni 1311 schloss die Stadt Siena in der Toskana in Mittelitalien ihre Läden und veranstaltete eine Prozession. Priester, der regierende Stadtrat und einfache Bürger gingen mit Kerzen in den Händen von der Werkstatt Duccio di Buoninsegnas zum Dom und geleiteten ein einziges Altarbild an seinen Platz auf dem Hochaltar. Es hieß Maestà, die thronende Madonna in Majestät, und Duccio und seine Werkstatt hatten etwa drei Jahre daran gearbeitet.

Die Tafel war für ihre Zeit gewaltig und auf beiden Seiten bemalt, vorn eine goldene thronende Madonna mit Kind, der Gemeinde zugewandt, und auf der Rückseite, dem Blick des Publikums entzogen, dreiundvierzig kleine Szenen aus dem Leben Christi und der Jungfrau, angeordnet wie ein Bilderbuch. Duccio war bereits der führende Maler der eigenen Schule Sienas, arbeitete in der byzantinischen Tradition des Goldgrunds, milderte aber ihre starren Figuren mit natürlicherer Geste und Gewandung, ein Wandel, auf dem spätere sienesische Maler eine Generation lang aufbauten.

Das Altarbild wurde später zerteilt und im 18. Jahrhundert in Stücken verkauft. Der größte Teil befindet sich heute im Dommuseum von Siena, doch einzelne Tafeln gelangten bis nach New York und Fort Worth in Texas.