Rachel Ruysch

Rachel Ruysch hatte für eine Blumenmalerin einen ungewöhnlichen Vorteil, einen Vater, der die Toten sammelte. Frederik Ruysch war ein gefeierter Amsterdamer Anatom und Botaniker, dessen Haus voller konservierter Präparate, getrockneter Pflanzen und exotischer Kuriositäten war, und seine Tochter wuchs damit auf, sie zu zeichnen.

Aus diesem frühen Studium schuf sie Blumenstillleben von außerordentlicher Genauigkeit, dunkle Hintergründe, vor denen Rosen, Tulpen und Gräser zu leuchten scheinen, mit einem Insekt oder einem Tautropfen genau dort platziert, wo das Auge landen soll. Ihre Arrangements sind unmögliche Sträuße, Blüten, die nie in derselben Jahreszeit aufgehen, in einer Vase versammelt, so sorgfältig gemalt, dass man sie Art für Art benennen kann.

Ruysch arbeitete mehr als 60 Jahre, zog eine große Familie groß und wurde mit Anfang vierzig Hofmalerin des Kurfürsten von der Pfalz in Düsseldorf, eine der bestbezahlten Malerinnen ihrer Zeit, ganz gleich welchen Geschlechts. Einmal gewann sie eine große Summe in einer Staatslotterie. Sie malte bis in ihre Achtziger und signierte ein Blumenstück im Jahr ihres Todes, 1750, wobei sie ihr Alter noch immer stolz neben ihren Namen setzte.