Eine Italienerin mit Kindern an einem Bach

Johann Köler malte dieses Bild 1862, im Jahr seiner Ankunft in Rom. Er war der Sohn estnischer Bauern, zu einer Zeit, als Estland keine eigenen Maler hatte, und hatte sich durch die Petersburger Akademie bis zu einem Stipendium durchgearbeitet, das ihn in den Süden schickte. Hier ist also Italien, wie es ein junger Mann aus dem Norden sah: eine Mutter mit ihren Kindern, ausruhend an einem Bach im warmen, gleichmäßigen Licht, eine jener sonnigen Genreszenen, von denen die fremden Künstler Roms lebten. Köler sollte eine führende Stimme des estnischen nationalen Erwachens werden und der erste Berufsmaler seines Landes. Das Gesicht, das er der Frau gibt, ist idealisiert und ruhig, den italienischen Modellen um ihn herum weit näher als irgendjemandem in der Heimat.