Die Ekstase der Magdalena

Einer mittelalterlichen Legende zufolge, die jeder Maler der Zeit kannte, verbrachte Maria Magdalena ihre letzten 30 Jahre als Einsiedlerin in einer Höhle in den Bergen der Provence, ohne Nahrung und ohne Kleid. Siebenmal am Tag, zu den Gebetsstunden, hoben Engel sie empor, damit sie den Gesang des Himmels höre. Diesen Augenblick malt José Antolínez hier, um 1670: die Heilige, emporgetragen auf einer Wolke von Engeln, das Haar gelöst, die Augen nach oben gewandt, und darunter die felsige Wildnis, die zurückweicht. Antolínez arbeitete in Madrid in den letzten Jahren des spanischen goldenen Zeitalters der Malerei, und er kehrte immer wieder zu diesem Motiv zurück, angezogen von seinem aufwärts strebenden Wirbel und der warmen Farbe, die er bei den Venezianern und bei Rubens studiert hatte. Viel Zeit blieb ihm nicht. Er starb 1675, mit etwa 40 Jahren, an einem Fieber. Der ganze Zug des Bildes geht nach oben, alles steigt mit ihr empor.