Der heilige Martin und der Bettler

Der Legende nach war Martin ein römischer Soldat, der an einem Wintertag vor der Stadt Amiens einen frierenden Bettler traf, sein Schwert zog und den Mantel mit ihm teilte. El Greco malte diese Szene um 1597 für eine Kapelle in Toledo, seiner Wahlheimat in Spanien. Doch statt eines Römers zeigt er einen jungen Edelmann seiner eigenen Zeit, in silbrig glänzender Rüstung und der steifen Halskrause, wie sie die Herren von Toledo trugen, hoch zu Ross auf einem weißen Pferd. Im Hintergrund liegen die Stadt Toledo und der Fluss Tajo. Der Bettler ist auffallend lang und schmal gedehnt, kaum von dieser Welt, ein leiser Hinweis darauf, dass Martin in ihm später im Traum Christus erkennen wird.