Die Schelde in Antwerpen

Im Winter 1870 leerte der Krieg gegen Preußen Paris von seinen Malern. Monet ging nach London, Boudin dagegen, damals Mitte vierzig, zog nach Norden, nach Belgien, wo sein Händler ihm einen guten Absatz für Marinebilder versprochen hatte. So kam es, dass er an den Kais von Antwerpen stand und die Schelde malte, den Fluss, den die Franzosen Escaut nennen. Es war einer der geschäftigsten Häfen Europas, und so beließ er ihn auf der Holztafel, niedriger Horizont, Masten und Schiffsrümpfe über das Wasser gereiht, der größte Teil des Bildes jenem weiten grauen Nordhimmel überlassen, den er wie kaum ein anderer zu malen verstand. Corot hatte ihn den König des Himmels genannt, und der junge Monet hatte von ihm gelernt, dass ein Bild im Freien fertig werden konnte, vor dem Motiv selbst. Er signierte es schlicht in einer Ecke, Boudin, Anvers, mit dem französischen Namen der Stadt.