Die Geschichte
J. Paul Getty war eine Zeit lang der reichste Mann der Welt, ein amerikanischer Ölmagnat, der seine letzten Jahre in England verbrachte und das Museum nie sah, das nun seinen Namen über zwei Standorte auf Hügelkuppen in Los Angeles trägt. Er starb 1976. Die Sammlung, die er hinterließ, und das gewaltige Stiftungsvermögen dahinter kaufen und bauen seither immer weiter.
Es gibt eigentlich zwei Gettys. Die Getty Villa in Malibu ist die maßstabsgetreue Nachbildung eines römischen Landhauses, das der Vesuv verschüttete, errichtet, um griechische und römische Antiken zwischen Gärten und Brunnen hoch über dem Pazifik aufzunehmen. Das Getty Center, das 1997 hoch über dem Freeway in Brentwood eröffnete, ist ein riesiger Komplex travertinverkleideter Pavillons des Architekten Richard Meier, erreichbar mit einer Bahn, die den Hügel hinaufklettert.
Dort oben hängt die europäische Malerei, darunter eine von Van Goghs 'Schwertlilien', 1889 in der Heilanstalt von Saint-Rémy gemalt. Das Museum hatte seine Dramen, von einem griechischen Marmorjüngling, dessen Echtheit die Experten bis heute nicht klären können, bis zu langen Auseinandersetzungen um geraubte Antiken. Beide Standorte sind kostenlos zu betreten, ungewöhnlich für eine so reiche Sammlung, wenngleich man fürs Parken des Autos zahlt, in dem fast jeder Besucher ankommt.
