Die Geschichte
Kardinal Federico Borromeo eröffnete diese Galerie in Mailand 1618 als Lehrsammlung, angeschlossen an die Bibliothek, die er bereits gegründet hatte, damit junge Künstler unmittelbar an guten Bildern lernen konnten. Vier Jahrhunderte später bewahren dieselben wenigen Räume nahe dem Dom noch immer, was er zusammentrug.
Zwei Dinge halten die meisten Besucher auf. Das eine ist Caravaggios Obstkorb, ein schlichter Weidenkorb mit Blättern und leicht fleckigem Obst vor kahlem Grund, eines der frühesten eigenständigen Stillleben der italienischen Malerei. Das andere ist Raffaels lebensgroßer Karton zur Schule von Athen, die gewaltige, mehrere Meter breite Vorzeichnung, mit der der Entwurf auf die Wand im Vatikan übertragen wurde. Die Bibliothek nebenan bewahrt den Codex Atlanticus, die größte einzelne Sammlung von Zeichnungen und Notizen Leonardo da Vincis, und Leonardos eigenes Bildnis eines Musikers hängt wenige Räume weiter unter den Gemälden.
