Abraham Constantin

En 1826 la casa de Saboya compró a Abraham Constantin, un pintor de esmaltes ginebrino, 17 pinturas sobre porcelana por 125.000 francos. Eran copias de maestros antiguos hechas durante sus años en Florencia, y antes de que partieran hacia Turín pidió permiso para mostrarlas por Europa. Se expusieron ocho días en Ginebra, luego en París, en el palacio del Institut, donde las vio el novelista Stendhal, y por último en una casa de Regent Street, en Londres.

Constantin nació en Ginebra en 1785 y allí se formó como esmaltador. En 1807 se trasladó a París, donde el apoyo de la emperatriz Josefina le valió encargos de retratos de la familia imperial. Desde 1813 fue el pintor principal de la manufactura de porcelana de Sèvres, y en 1820 su director, el científico Alexandre Brongniart, lo envió a Florencia a reproducir en esmalte a los maestros antiguos. De vuelta en París fue nombrado pintor de porcelana del rey Carlos X.

En 1829 se instaló en Roma con la idea de copiar en porcelana todos los frescos de Rafael del Vaticano y de la Villa Farnesina. Allí compartió a menudo su alojamiento con Stendhal, y en 1840 ambos publicaron un libro de notas sobre pinturas italianas célebres. Murió en Ginebra en 1855.