Adriaen Coorte

Mientras los grandes pintores holandeses de bodegones del siglo XVII llenaban sus lienzos de langostas, plata y cristal reluciente, un pintor de la apacible ciudad provinciana de Middelburg, en el extremo suroeste de la República holandesa, hacía casi lo contrario. Adriaen Coorte pintaba tablas pequeñas y austeras: un manojo de espárragos sobre una repisa de piedra desnuda, unas pocas fresas silvestres, tres conchas, iluminadas sobre un fondo oscuro y liso.

Se sabe muy poco de su vida. Firmó y fechó cuadros entre 1683 y 1707, parece haber trabajado casi siempre solo y al margen del gremio de pintores, y fue tan oscuro que tras su muerte su nombre casi desapareció. Las pinturas sobrevivieron, muchas veces sin firma o atribuidas a otro.

Su redescubrimiento llegó en los años cincuenta, cuando el historiador del arte holandés Laurens Bol empezó a rastrear y catalogar la obra. Una exposición de unas 35 de estas pequeñas tablas en 1958 causó verdadera sensación en los Países Bajos. Hoy un solo bodegón de espárragos de Coorte cuelga en el Rijksmuseum de Ámsterdam, en una tabla no mayor que una hoja de papel de escribir.